हाथी Elephan

 

हाथी

वर्तमान में दुनिया भर में हाथियों की तीन प्रजातियाँ हैं: अफ़्रीकी झाड़ी हाथी (Elephas Maximus bengalensis), अफ़्रीकी वन हाथी ( लोक्सोडोंटा अफ़्रीकाना साइक्लोटिस), और एशियाई हाथी (एलिफ़स मैक्सिमस)।                                                                         

आकार और वजन:

हाथियों का वजन चार से छह टन होता है। ये 18 से 24 फीट लंबे होते हैं।

उपस्थिति:

हाथी विशाल शरीर, बड़े कान और लंबी सूंड वाले सबसे बड़े मौजूदा ज़मीनी जानवर हैं। हाथियों की लंबी सूंड बहुक्रियाशील होती है। उनका उपयोग वस्तुओं को उठाने, तुरही चेतावनी देने, अन्य हाथियों का स्वागत करने, या पीने या स्नान के लिए पानी चूसने के लिए किया जाता है।

हाथी दाँत या "विस्तारित दांत" उगाते हैं, जो कई उद्देश्यों की पूर्ति भी करते हैं। उनका उपयोग हाथी की सूंड की रक्षा करने, वस्तुओं को उठाने और स्थानांतरित करने, भोजन इकट्ठा करने, खुद का बचाव करने और पेड़ों से छाल उतारने के लिए किया जाता है। हाथी सूखे के दौरान भूमिगत पानी खोजने के लिए छेद खोदने के लिए भी अपने दाँत का उपयोग करते हैं।

अफ्रीकी और एशियाई हाथी दिखने में भिन्न होते हैं, उनके बीच 10 से अधिक विशिष्ट शारीरिक अंतर होते हैं। एशियाई हाथी अपने कानों सहित अफ़्रीकी से छोटे होते हैं। जबकि नर और मादा दोनों अफ़्रीकी हाथियों के दाँत बढ़ते हैं, केवल कुछ नर एशियाई हाथियों के दाँत होते हैं। अफ्रीकी हाथी सभी हाथियों की प्रजातियों में सबसे बड़ा है और इसका वजन आठ टन तक होता है। दो अफ़्रीकी हाथियों: सवाना और वन हाथी के बीच भी कई अंतर हैं।

आहार:

हाथी शाकाहारी होते हैं, और उन्हें जीवित रहने के लिए व्यापक भूमि क्षेत्रों की आवश्यकता होती है। औसतन, एक हाथी 18 घंटे तक भोजन कर सकता है और एक ही दिन में सैकड़ों पाउंड पौधे का पदार्थ खा सकता है।

प्राकृतिक वास:

हाथी विभिन्न आवासों में पाए जाते हैं, जैसे दलदल, जंगल, सवाना और रेगिस्तान।

भूगोल:

हाथी दक्षिण एशिया, दक्षिण पूर्व एशिया और उप-सहारा अफ्रीका में पाए जा सकते हैं।

प्रजनन:

मादा हाथी का एक बछड़ा हर चार से पांच साल में एक बार पैदा होता है। गर्भधारण अवधि 22 महीने है, जो किसी भी स्तनपायी की सबसे लंबी गर्भधारण अवधि है। हाथियों को मादाओं और बछड़ों की जटिल सामाजिक संरचनाओं में संगठित किया जाता है, जिनका नेतृत्व कुलमाता द्वारा किया जाता है। बछड़े को महिला रिश्तेदारों के पूरे झुंड द्वारा पाला जाता है। मादा बछड़े जीवन भर इस मातृ झुंड के साथ रह सकते हैं, लेकिन नर बछड़े युवावस्था तक पहुंचने के बाद झुंड छोड़ देते हैं। नर हाथी अलग-थलग या छोटे कुंवारे समूहों में रहते हैं।

जीवनकाल:

हाथियों का जीवनकाल अभी तक ठीक से समझा नहीं जा सका है। अधिकांश उपलब्ध शोध अफ्रीकी हाथियों से संबंधित हैं, जो बताते हैं कि वे शायद ही कभी 50 वर्ष की आयु तक जीवित रहते हैं। साक्ष्य बताते हैं कि एशियाई हाथी आमतौर पर 50 वर्ष की आयु के मध्य में रहते हैं। जंगली एशियाई हाथियों के जीवनकाल का सटीक अनुमान लगाने के लिए उनके बारे में पर्याप्त सुसंगत डेटा उपलब्ध नहीं है। मादा एशियाई हाथियों की औसत जीवन प्रत्याशा 47 वर्ष है।

इन हाथियों की जीवन को खतरा

अफ़्रीकी हाथियों के लिए सबसे बड़ा ख़तरा अवैध हाथीदांत व्यापार है। अफ़्रीकी हाथियों की आबादी एक सदी पहले के अनुमानित 12 मिलियन से घटकर लगभग 400,000 रह गई है। हाल के वर्षों में, अफ़्रीका में हर साल कम से कम 20,000 हाथियों को उनके दाँतों के लिए मार दिया गया है। अफ़्रीकी वन हाथी सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं। 2002-2011 के बीच उनकी आबादी में 62% की गिरावट आई और उन्होंने अपनी भौगोलिक सीमा का 30% खो दिया है, 2007-2014 के बीच अफ्रीकी सवाना हाथियों की संख्या में 30% की गिरावट आई है।

इस बीच, एशियाई हाथियों के लिए सबसे बड़ा खतरा निवास स्थान का नुकसान है। जैसे-जैसे मानव बस्तियों और बुनियादी ढांचे का विस्तार हो रहा है, हाथी भी अपने आवास और प्राचीन प्रवासी मार्गों को खो रहे हैं। इस विकास से मानव-हाथी संघर्ष बढ़ जाता है क्योंकि अधिक हाथी मनुष्यों के निकट संपर्क में आते हैं। जैसे-जैसे हाथी मनुष्यों के करीब आते हैं, उनके फसलों और संपत्ति को नष्ट करने की संभावना अधिक होती है, साथ ही कभी-कभी मानव हताहत भी होते हैं। इन नकारात्मक अंतःक्रियाओं के परिणामस्वरूप हाथियों की प्रतिशोधात्मक हत्या हो सकती है।